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Knights of Labor

Emblème des Knights of labor
« Le meilleur régime est celui où une attaque contre l’un est le souci de tous »

Confrérie secrète d’inspiration maçonnique, qui entendra organiser tous les travailleurs, sans distinction de métier, de race ou de sexe, les Knights of Labor (Chevaliers du travail) profiteront d’abord de la disparition du National Labor Union (NLU), puis du besoin de solidarité né de la crise de 1873. Ils joueront un rôle dans les grèves de 1877 et décideront en 1881 d’œuvrer au grand jour, tout en perpétuant leurs rituels. Contribuant indéniablement à la conscience de classe et à la solidarité dans le mouvement ouvrier étasunien, ils dépasseront les 700 000 membres en 1886. Cependant, progressivement écartelés entre la radicalisation socialiste et l’attirance exercée par l’AFL sur différents métiers, mais incapables de trancher entre syndicalisme industriel et syndicalisme corporatif, souvent débordés par leur base mais répugnant à recourir à la grève et dénonçant l’action directe, les Knights of Labor disparaîtront au tournant du siècle.

Quelques dates :  1869  1881  1886  1894