Né à Brooklyn (New York), en 1885, Joseph (ou Joe) Ettor exerca différents petits métiers avant de rejoindre l’IWW en 1906. Il s’illustra dans l’organisation de nombreuses grèves et intégra le Comité exécutif général du syndicat. Figure importante de la grève de Lawrence en 1912, il se fit arrêter avec Arturo Giovannitti et Joseph Caruso pour l’assassinat d’une gréviste, Anna LoPizzo, tuée en réalité par un policier qui ne sera jamais inquiété. Tous trois furent acquittés au procès qui se tint plusieurs mois après la victoire éclatante de la grève. Joseph Ettor est assez représentatif de l’organisateur IWW de l’époque : multilingue (il parlait couramment l’anglais, l’italien et le polonais, comprenait le hongrois et le yiddish), excellent orateur, jeune, très mobile. Le syndicat lui doit aussi la brochure Industrial Unionism: The Road To Freedom et quelques articles importants. Ettor quitta cependant les IWW en 1916, suite à un désaccord sur la conduite de la grève de Mesabi Range, dans le Minnesota, et retourna au travail, s’occupant vers la fin de sa vie d’un verger à San Clemente, en Californie, où il mourut en 1948.